光明城。
御林铁卫铁枫林拦住青丘有病的去路。
青丘有病上下打量对方，这个家伙穿着雪白的制服，活像一具披着裹尸布的会动尸体。
“太后有令，任何人不得打扰朝会。”铁枫林说。
“我不过就是一桩小事，”青丘有病从靴子里取出信笺，“这是我父亲，也就是当朝宰相写的信，上面有他的宰相御印。”
“太后不希望有人打扰。”铁枫林慢条斯理地重复一遍，仿佛当青丘有病是个蠢蛋，听不懂刚才的话。
哥哥青丘有勇说过，御林铁卫中最危险的角色非铁枫林莫属——当然，除了他自己之外——因为这家伙面无表情，且下手狠毒。
尤其是在铁枫林手刃步扬尘之后，这家伙更加狂妄。
青丘有病不得不重新审视局面。
倘若真要刀剑相向，此人当然不是龙五或者黑石的对手。可自己刚进城就宰了小鬼头皇帝的护卫，总是不太好看。
不过话说回来，假若就这么让铁枫林得逞，自己这张丑脸该往哪里放呢？
于是青丘有病逼自己露出微笑。“铁卫大人，我想您一定还没见过我这两位朋友，这位是黑石，是黑风岭的狠角色，这位则是龙五。您认识太史安领主的义子太史恩么？”
“这人我知道。”铁枫林眼色浅灰，目光异常呆滞，毫无生气。“据说太史恩很有两下子。”
“你知道这位很有两下子的人，如今已不在人世。”龙五浅浅一笑，出声纠正。
铁枫林仿佛充耳不闻。
“总之呢，”青丘有病轻快地说，“我不过是去见见我的好姐姐，顺便把这封信送进去，铁卫大人，可否请您行行好，放我进去？”
铁卫无动于衷。就在青丘有病忍无可忍，打算硬来的时候，铁枫林突然往旁边一站。“你可以进去，他们不行。”
虽然有所曲折，但总算有所得。青丘有病推开门，走进大厅，顿时觉得自己高大起来。
原本正在讨论国事的五位重臣见状纷纷停下。“是你！”姐姐青丘有容语气中一半是难以置信，另一半则是极度厌恶。
“我总算是知道皇甫彰的好礼貌是从哪儿学来的了。”青丘有病停下脚步，流露出全然的自信。自己倘若露出萎缩的气息，就一定会被姐姐敏锐地铺捉到。
“你来这里做什么？”姐姐用那双漂亮的碧眼审视他，不带一丝感情。
“帮咱们的父亲大人送信。”青丘有病手持黑杖颤悠悠走到近前，把一封信笺丢在桌子上。
大内总管哈尔德小女人般幽怨地看了青丘有病一眼，然后伸出那双洒了脂粉的纤纤细手，拿起信在手中把玩。“青丘灵力大人实在太周到了，连封蜡都像是黄橙橙的金子。”哈尔德仔细检查封印。“毫无疑问，这是宰相大人的信。”
“当然是真的。”青丘有容一把抢过来，揭开封蜡，展开信纸。
青丘有病看她读信。此刻姐姐大大方方地端坐于王位之上，他猜测皇甫彰大概和皇甫雄一样，甚少搭理朝政。
青丘有病晃着残腿，在五位重臣的注视下，一步一步走向宰相的空位，青丘灵力原本应该呆的位置。
“真是岂有此理！”最后太后青丘有容总算开口，“家父派我弟弟入宫接管他的职务，他叮嘱我们视青丘有病为当朝宰相，知道他回来亲自上朝辅政为止。”
文山河国师捻捻他雪白的山羊胡，若有所思地点点头道：“如此说理，我们得正式欢迎他了。”
“正是，”哈尔德是个见风使舵的高手，知道自己再不说话就会轮为被动。“青丘有病大人，我们正需要您，眼下叛乱四起，天际又有凶相，城里大街小巷都在蠢蠢欲动……”
“敢问这是谁的错？我们的武士都死那里去了？”青丘有容厉声说道，“至于你，青丘有病，你上战场杀敌想必对我们更有帮助。”
青丘有病笑了。“不不不，我杀敌杀够了。不都说战场上鼓声雷动，金甲夺目，马鸣萧萧么？哎，可惜战鼓敲的我头疼，穿铠甲都快被太阳烤焦，至于马嘛，它们就会四处拉屎！不过呢，我也不该抱怨，比起蓬莱山凌仙阁所受到的盛情款待，鼓声、马粪和苍蝇都是天大的优待啦。”
白敬亭哈哈大笑：“说得好，青丘有病大人，您这番话真是说的透彻。”
青丘有病对他微微一笑，心中想起来那把刺杀步扬明匕首的事来。咱们得尽快找个时间好好谈谈这件事，不知道到时白敬亭是否还会觉得有趣。“所以，”他对众人说，“还请各位务必容我效劳，即便微不足道的小事也好。”
青丘有容把信又读过一遍。“你带来多少人？”
“总有几百个吧，多半是我自己的人。父亲大人说什么也不肯抽调人手，怎么说，他毕竟在打仗嘛。”
“倘若皇甫云兵临城下，你这几百人有什么用？我要的是一支军队，父亲竟派来一个残废。宰相由国王选择，经重臣同意后方能任命。皇甫彰任命的是我们父亲大人。”
“而父亲大人任命了我。”
“他无权这么做，除非得到国王的同意。”
“你想亲口质问父亲的话，他此刻正率兵驻扎在黄金城外。”青丘有病彬彬有礼地说，“诸位大人，可否容我和姐姐私下说几句？”
哈尔德滑溜地站起来，露出一贯阿谀奉承的谄媚笑容。“想必你们姐弟情深义重。诸位大人，我们就让他们小聚片刻如何？这动荡不安的国事待会儿再处理也不迟嘛。”
虽然白敬亭有些迟疑，文山河步履蹒跚，到底也是起身了。
“大人，要不要我先去给您收拾几个房间？”哈尔德不失时机地说。
“哈大人，多谢您的美意，不过我要住在步扬尘大人先前的居住。”青丘有病说。
白敬亭笑道：“青丘有病大人，您胆子可比我大多了。您总该知道曾在那儿住过的前两任宰相的下场吧？”
“两任？你想吓唬我，为何干脆不说四任？”
“四任么？”白敬亭眉毛一扬。“难道诸世海之前的两位宰相也在那里遭遇不测？恐怕我当时年纪还小，没多加留意。”
“恐怕确实如此，诸世海之前的宰相被杀时我怀疑他还没来得及搬进那里，因为他只干了十四天；再往前嘛，有两位被剥夺了领地和头衔，死于流放途中，死时一无所有。我相信家父是最后一位从光明城全身而退的宰相。”青丘有病读书颇多，对以往之事如数家珍。
“真有意思，”白敬亭说到，“我还是觉得睡地牢里更安全些。”
说不定你会如愿以偿哟，青丘有病心里这么想，嘴上却说：“无论这个帝国的宰相受过何种诅咒，但愿我这个丑鬼可以逃过它的魔掌。”
几人哈哈笑着，都退了出去。
“父亲大人大老远派你来，希望不是让你来给我们上历史课。”旁人离去后，青丘有容开口嚷道。
“你不知道我们姐弟之情有多深么？”青丘有病对她叹道。
“你不知道我多想用滚烫的钳子把那太监的舌头拔出来。”青丘有容回击。“父亲老糊涂了不成，还是说信使你伪造的？”她把信又读一次，越看越生气。“他为什么把你丢过来，我要他本人过来。”青丘有容搓手揉烂父亲的信。“我是帝国的摄政太后，我对他下达了圣旨。”
“结果他不理你，”青丘有病指出，“他重兵在握，自然有恃无恐。反正他也不是第一个违抗你的人，对吧？”
“假如我说这封信是假的，把他们把你送进地牢，我保证，没人敢违抗我。”
青丘有病恨清楚自己此刻正如履薄冰，稍有失足，便会万劫不复。
“的确如此，”他亲切地赞同，“可是我千里迢迢、不辞辛苦地跑来帮你，你何苦把我扔进地牢呢？”
“我不要你来帮忙，我只命令父亲奉旨上朝。”
“是么？”青丘有病平静地说，“你确定你只是让父亲大人回来？而不是与你一母同胞的青丘有勇？”
青丘有病自小和这个姐姐一起长大，早把她的秉性摸个一清二楚，读她脸上的表情就跟读自己喜爱的书一样容易，此刻他读出的是愤怒、恐惧和绝望。“有勇他……”
“他是我亲哥哥。”青丘有病打断她，“只要你支持我，我向你保证，我会让青丘有勇平安归来。”