步扬楠几乎是大摇大摆走穿行在光明城的大街小巷。
起初她是小心而谨慎的，躲躲藏藏，沿着暗影走僻静之路。
后来她发现，这一切都是多余。
她除了衣服更加破烂、脸上更脏、单薄的身材更显单薄外，几乎没有化妆，可就是没人认出她来。
大多的人们并不注意她。偶尔有个注意到她的，她简短的头发和大多随了父亲的容貌，都认为这不过是个流浪儿野小子。
更进一步说，谁能想到，这个衣着破烂与野狗和流浪儿为伍，形同乞丐举止粗野奔放的小“男”孩，会是当朝宰相北冥城主步扬尘的小女儿呢？
从锤把儿胡同传来的刚刚烙好大饼的香气，比步扬楠闻过的任何一种香水都要诱人。
她深深吸一口气，朝一只麻雀又靠近一步。
尽管只是只麻雀，但对于此时的步扬楠来说，跟烤鸭没什么区别。
这只麻雀如同一个小小圆球，专心地啄食地缝里的碎谷。然而步扬楠的影子稍有移动，它便拍翅飞起。
很不幸，步扬楠的木剑正在空中等着它。随后它伴随着几根飞舞的羽毛掉落地面。只一眨眼的功夫，她便冲到麻雀旁边，抓住了它。
与抓猫想比，这并不太难。
一个路过的农夫疑惑地看着她。“这里是抓麻雀最好的地方，”步扬楠一边拍拍身子，拾起掉落的木剑，一边跟他解释，“因为它偷吃谷子。”农夫鄙夷地看了她一眼，摇晃着走开。
她把麻雀绑在一根麻绳腰带上，沿着街走下去。一名男子推着一辆两轮车，车上装满两大锅沿街叫卖的豆腐脑，散发出诱人的香气。
步扬楠空腹咕噜作响的更厉害了。“可以给我一碗么？”她声音小的几乎是对自己说，“我这么小，需要的不多，多少都行的。”
推车的男子上下打量她，显然并不认为这属于自己的顾客。“两个铜板一碗。”
步扬楠用木剑敲敲靴边。“我用一只鸟跟你换。”她说。
男子显然注意到步扬楠身上麻绳所系的麻雀。“小子，我没疯，知道不？”
刚出锅的豆腐脑又滑又香又甜，馋的她直流口水，但她没有两个铜板，一个也没有。
步扬楠看了一眼推车男子，想起无名师傅教导她“洞察真相”。这家伙生的矮，有着厨子般的大肚子，走路摇摇晃晃想必也跑不快。她正思考假如自己抢一碗撒腿就跑，他应该追不上时，只听他说：“要饭的快滚。否则，我可叫那边的官爷了。”
步扬楠满怀戒心地往后看。果然有两名巡城的卫士站在巷口，身披青色厚重羊毛披风，披风几乎垂到地上，他们的护甲、长靴和护腕则是黑色。其中一人腰际配了长剑，另一个拿了铁棍。
步扬楠依依不舍地看了豆腐脑最后一眼，如同生离死别。
青袍子卫士虽没怎么注意她，可她一看到他们就觉得不对劲。
这段时间以来，步扬楠尽可能地远离市区，然让即使她离的很远，她依旧能看到高高的红墙上腐烂的人头，每棵头上都有大群乌鸦盘旋乱叫，多的像垃圾堆里的苍蝇。
旮旯窟里传言，金袍卫士好青丘家族狼狈为奸，他们的带军统帅因而跻身贵族之列，不仅获得了封地，还成了朝廷重臣。
步扬楠也听了其他的事，吓人的事，把她给弄糊涂了。有人说父亲已被皇甫云所杀，皇甫云则偷偷溜回了黄金城；另一个版本是父亲是杀害皇甫雄的凶手，想自己谋求皇位；还有的版本是父亲和皇后当年便是早有婚约的情人，现在皇甫雄一死，皇后就成了寡妇，两人正在皇宫没羞没臊呢……
步扬楠却只想回家，但离开光明城远不如她想的那么简单。每个人都在谈论战争，而城墙上金袍卫士之多，就好像……就好像她身上的尘土一样。
这段时间，她都睡在旮旯窟，不管有没有屋顶，能躺下的地方就成。
自从逃出内城后，她每天都会到七座城门各绕一圈。宣武门、正阳门和广渠门都已紧紧关闭，加上门闩。东直门和西直门虽然还开着，但金袍卫士把守严密，只进不出。获准可以离开的人走的是朝阳门和得胜门，但这两道门都由青丘家族绿色战袍的武士亲自把守。
步扬楠曾趴在德胜门附近一家客栈屋顶上，眺望过去，只见他们搜索马车货物，强迫行者打开箱子口袋，详加盘查每位徒步出城的人。
她也想游泳渡河，但黑水河既宽又深，而每个人都知道里面暗流涌动。要搭船，她又没钱给船夫。
父亲大人教导她绝不能偷东西。可偷东西究竟是对是错，她已渐渐快分不清楚了。眼下她在不赶进出城，迟早会被金袍子找上。虽然自从她学会用木剑打鸟，肚子就很少挨饿，但天天麻雀肉鸽子肉，她已经有些反胃。在找到旮旯窟之前，有两次她还是生吃的。
步扬楠走下一处缓坡，朝旮旯窟走去。一只海鸥飞过头顶。步扬楠若有所思地看着它，可它超过了木剑攻击范围实在太远。看到海鸥，不禁让她想起海洋，说不定这正是逃走的办法。
于是她决定到河边看看，没准还有奇遇呢。
步扬楠抵达码头时，周围静的出奇。她瞥见两个金袍卫士，正并排穿过鱼市，可他们都没看她一眼。
市场上的摊贩空了一半多，港口的船也少了一半。
黑水河上，三艘国王的战船排成品字型巡逻，金色的船劈开河水破浪前行。
步扬楠看了一会，开始沿着河边走。
当她看到站在前方不远处，身穿白色羊毛滚白缎披风的卫士时，她惊喜的心脏几乎停止跳动。步扬家族的服色，她的眼泪不禁夺眶而出。在他们身后，有一条漂亮的白色帆船，泊在码头轻轻摆动。
步扬楠看不懂船体上的字，那是种奇怪的字符。她抓住一个路过的码头工的袖子。“请问，”她说，“这艘船是？”
“小子，这是“风之舞”号。”那人说。
“它还在着儿啊。”步扬楠脱口而出。码头工人神情怪异地看了她一眼走开了。步扬楠朝风之舞号走去。
“风之舞”号正是父亲用来安排送她们姐妹回家的船。谁曾想它还在着！她以为船早就开走了。
穿上三个守卫中，两个在赌色子，另一个则手按剑柄来回巡逻。
这么多天的刀光剑影人头滚滚，这艘船就这么一直在等着她。
难道是自己得到上天的宠幸和眷顾？步扬楠看看自己形同乞丐的衣衫，无论如何也难以相信。
用你的眼睛去看。无名师傅的话在耳畔回荡。
去洞察真相！
步扬楠仔细看去。她认得父亲所有的侍卫，但这三个穿步扬家族衣服的人她从未见过。
“喂，”正在巡逻的那人叫道，“小子，你干什么？”玩骰子的两人抬起头。
安如山。步扬楠告诉自己，她用尽浑身解数，才忍住惶恐，没有拔腿就跑。她知道自己若真跑了，定会有更多的人围追堵截。
于是她逼自己走的更近。他们要找的是个女孩，而他们把她当成了“小子”。既然如此，他就当个小子把。“要不要麻雀？”她把鸟拿给他们看。
他们的回答简短而粗鲁。“滚！”
步扬楠立刻照办。她根本不需要假装害怕，她一转身，那两个人又重新赌起了骰子。
她不记得自己是怎么跑回旮旯窟的，但当她抵达丘陵间弯弯曲曲狭窄巷道时，差点喘不过气。
旮旯窟里有一种臭味，混杂了猪圈、马厩和皮匠棚的气息，外加酸败酒肆和廉价风尘女子的味道。
步扬楠在这迷宫里麻木地走着，直到经过已经烧烤铺，闻到从门口传出的沸沸腾腾的香味，才发现麻雀没了。一定是跑的时候从麻神掉了，不然就是有人趁她不备偷走的。
一时之间，她的眼泪又快掉了下来。她一天尚未进食，这只麻雀是她仅有的晚餐。
在光明城遥远的另一头，钟声响起。
步扬楠侧耳倾听，不禁纳闷这次的钟声代表着什么。
“这会又怎么啦？”铺子里有个胖子喊。
“最近这破种总是响个没完。”一个妇人咕哝。
临街二楼，有个身穿轻薄彩绘丝衣的浓妆艳抹女子推开窗户。“是不是那个小孩国王又挂了？”她探身朝下喊，“要我说，小孩就是这德行，个个心急火燎又都不能持久！”她正笑，一个浑身赤裸的男人便伸手从后面抱着她，把她拖离了窗户。