慕容恪赞同步扬飞的行军计划，并与他同行。
眼看着军队眼堤道穿过黑色沼泽地，赶赴前方的战场，慕容恪的忧虑与日俱增。
虽然她表面谈笑风声，处处留给人们从容的不迫的感觉，实则将恐惧和担忧隐藏心底。
这种担忧无处不在，并随着她每前行一步都不断增长。
白天她焦虑不安，晚上则辗转难眠。每一只头顶飞过的雪绒子，都令她担忧更加一层。
她为望海城担忧，对她的生死及身体状况毫不知情。为她死守望海城的慕容家族的兄弟姐妹们担忧，倘若他们必须和“屠王者”青丘有勇在战场相见，请菩萨务必护佑他们。
她更为夫君步扬尘和两个女儿担忧。为那孤独留在北冥城的儿子步扬明担忧。
然而，她对他们每一个人都无能为力，于是她逼迫自己将这些念头统统抛到脑后。
你必须用尽全部力量帮助步扬飞，她这么对自己说。他是你唯一能帮的上忙的人。
慕容恪，现在的你，必须像北境一样坚毅刚强，必须成为一个名副其实步扬家族的人，像你的夫君一样。
步扬飞骑马走在队伍的最前面，北冥城的白色旗帜在他头顶迎风飘扬。
每天，步扬飞都请一位封臣骑马并行身侧，借此机会讨论战略。他轮流邀请每一位封臣，丝毫没有表现出个人好恶，想父亲步扬尘一样用心聆听对方意见，仔细衡量每一种说法。
步扬飞从父亲那里学到很多。慕容恪看着儿子，心里想着：步扬飞所学到的，足够应付这场战争么？
根据前方侦察部队回报的消息，丝毫没有缓解慕容恪的忧虑。青丘灵力的大军虽与他们仍有相当的距离……但风陵渡口领主夏侯雷却已在他绿水河畔聚集了近五千的兵力。
“又迟到了。”慕容恪得知消息时，不禁喃喃自语。这人真该千刀万剐，眼下简直就是以往之事的翻版。她的父亲早已在万海城召集封臣，照说这家伙早该率兵加入慕容家族的军团，结果却按兵不动。
“无千人，”步扬飞默念一遍，话中有些恼火，更有困惑。“夏侯大人绝不可能单独对付青丘灵力，难道他是在等咱们？”
“你真真么认为？”慕容恪反问。她骑马到队伍前方，与步扬飞和他今天的同伴昆吾融同行。先锋大军散开跟在他们身后，犹如一座由枪戟、旗帜和长矛组成的森林，缓缓移动着。“我可不这么认为。绝不要对夏侯雷抱任何希望，到时候你才不会觉得意外。”
“可他是外公的封臣。”
“步扬飞，不是每一个人都把自己立下的誓言当回事的。更何况夏侯雷领主和青丘城的友好程度，向来令你外公不满。他有个儿子就是娶了青丘领子的义妹，虽然这不能说明什么，但我们还是小心为妙。”
“夫人，您认为他打算把我们出卖给青丘家族？”昆吾融语气沉重地说。
慕容恪叹口气道：“说真的，我怀疑夏侯雷他自己都不确定自己究竟要怎么做。他既有老年人的行事谨慎，又有年轻人的野心勃勃，从来都是精打细算。”
“母亲大人，我没明白，他究竟会站在那一边？”步扬飞问。
“胜者那一边。在步扬家族和青丘家族没分出胜负之前，这老家伙连战队的勇气都没有。”慕容恪看向儿子，“所以，若步扬家族战局不利，第一个叛徒就是他。”
“可是，我们一定要得到夏侯领主的支持。”步扬飞口气有些冲，“您也知道，除此风陵渡之外，无处可以渡河。”
“没错，现在你尚可放心。夏侯雷也很清楚这一点。”
当晚，他们在沼泽的南界扎营，正好位于官道和河流中间。
信使传来了端木山侦查队的情报。“是个好消息，”步扬飞手拿白纸条说，“端木山所带领的侦查队和青丘家族的探路者发生了遭遇战，宰了他们全部十来个人。敌人似乎略知我军位置，但绝不能让他们知道我们何时兵分两路。”
“除非夏侯雷大人透漏出去。”慕容恪语气尖锐，她对信使吩咐道：“回去告诉端木山，让他将手下最厉害的弓箭手布置在风陵渡的城堡四周，日夜监视，一旦有信鸽或乌鸦出城，立刻将其射下，我不希望任何鸟儿将我军的动向报告给青丘家族。”
“夫人，端木山已经这么做了。”信使得意地面带喜色，“再多几只黑鸟，我们都可以拿来做烧烤了。端木大人会把羽毛留下来给您做顶帽子。”
慕容恪赞许地点点头。继续问道：“既然青丘军队纵火焚烧夏侯家族的田地，掠夺他们的农舍，那夏侯雷有何反应？”
“他们两家的确实也有小股军事冲突，”信使说到。“距此不到一日骑程，我发现两个青丘兵士被夏侯家的士兵绑起来点了天灯。当然，夏侯雷大人把绝大多数兵力集结在风陵渡。”
这是老狐狸的一贯作风，慕容恪苦涩地想。
按兵不动、静观其变、事态不明、绝不出手。
“既然他也已经和青丘家族开战，多少是个好兆头，这样他就会遵守诺言。”步扬飞说。
慕容恪可没这么乐观。“保护自己的领地是一回事，但敢不敢和代表皇族的青丘家族开战是另外一回事。”
步扬飞回头对信使说：“有没有发现其他渡河的办法？”
信使摇摇头。“现在水位很高，水流又湍急，端木山大人说在这么上游的地方是没法渡河的。”
“我非渡河不可！”步扬飞火冒三丈，“哎，他夏侯雷胆敢阻止我，我就把他点了天灯。”步扬飞的脸色扭曲而恐怖。
“夏侯雷若想值当我们，那是自寻死路，”端木霸以他一贯自信的口吻说，“我们的兵力即便分开也是他的五倍，步扬飞大人，如果有必要，我们就拿下风陵渡。”
“恐怕不容易，”慕容恪警告他们，“至少短时间内几无可能。当你们还在架设攻城器械时，青丘灵力的大军便会轻易掩杀过来。”
步扬飞看看她，又看看夏侯霸，一时没了主意。
一时之间，他虽然披甲配剑，两颊又留了短须，但已暴露了他十六岁的真实年龄。“父亲大人会如何做？”他问母亲。
“想办法过河，”慕容恪只能这样告诉他，“想尽一切办法过河。”
翌日清晨，端木山亲自赶回回报，他已经卸下重铠和头盔，披上一件披风。
端木山脸色沉重地翻身下马。“望海城下有一场战事，”他抿抿嘴，“我们是从一个被俘的青丘密探那里得知。屠龙者青丘有勇把望海城召集来的封臣大军全部打了个人仰马翻。”
如同一只冰冷的手攥住慕容恪的心。“我父亲呢？”
端木山说到：“其他人都被困在望海城里，想必您父亲也在其中，青丘有勇的大军将望海城团团围住。”
步扬飞一脸焦躁。“我们得赶快度过这条该死的河，否则就来不及了。”
“夏侯家族的消息我们还不能确定，”端木山说，“夏侯领主的兵力都在城里，城门却是紧闭的。”
“这家伙该死，”步扬飞咒道：“如果老王八蛋不肯让我过去，我别无选择，非攻城不可。”
“飞儿，不准说小孩子气的话。”慕容恪口气尖锐地说，“你这话听起来像个赌气的孩子。作为一方领主，你的清楚言语有时候可以解决物力无法办到之事。”
听着母亲责备，步扬飞从面孔红到脖子。“母亲大人，请您告诉我您的意见。”
“夏侯雷家族把守渡口已经五百年，五百年来，他们从不忘收取渡河费。”
“渡河费？”步扬飞问，“他究竟想怎么样？”
慕容恪微笑道：“这个就轮到他们去想他究竟想要什么了。”
“假如我不打算付过河费呢？”
“那么你最好退回沼泽地，布好阵势准备迎接青丘灵力的大军……不然就长出翅膀过河。我看没有别的办法。”慕容恪说完挥舞马鞭向前奔去，留下儿子让他思索她的话。