张颌遇到的困扰并非单单只针对他一人，张辽军在地势上由零陵郡进入交州南海郡要容易些许，但也同样遭到瘴气的侵扰。不过这种程度疾病张辽部军士还能抵抗，或者说他要面临的情况其实与张颌比起来要好到天上去，至少与曹操是同一情况。
他们都有交州本土人士相助，曹操攻下荔浦县、张辽进军南海郡，唯独张颌这个倒霉蛋被曹操的军寨堵在交州之外。
倒霉透了！
如果说三方最倒霉的是张颌，最便利的自然是张辽。他的军队在进入南海郡之前便与士武相联系，随后由南海识途老卒引路，没有走那些比较危险的地带，郡中亦送来散发浓烈气味的草药驱除蚊虫，到城池外扎下营地，士武也同样送来能够治疗瘴气的草药‘常山’由医匠照看患病军卒。
如此一来，张辽部的精兵悍将自然不像张颌部所承受那么大的压力以至于被曹军几座小小城砦与瘴气被逼回荆州。
短暂的接触中，张辽入南海郡最先做的便是巡行南海军大营，结果令他十分满意……南海郡比邻荆州、扬州，过去是士燮对抗孙氏、刘表的前线重镇，待士燮归附燕氏后，便将他的弟弟士武安排在南海郡，以抵御外州兵势。故而南海军的兵势并不弱小，恰恰相反，这是士燮手下的一支专用外战的精锐部队。
不过这支军队在张辽看来也还称不上虎贲，至少在兵甲上，他们就比曹军差出许多。曹操随着一路败北，兵势从兖州时的数万一路缩减至万余乃至最孱弱时的数千兵将，他的兵力在减少，但军卒的兵装甲械却越来越好，可以说跟随曹操走到交州这个地方的，都是其麾下真正归心的军士。
这一点是士武部下南海军无论如何都比不上的。事实上二郡边沿一战，即使对抗十之二三感染瘴气生病的曹军，其整齐的兵甲仍旧给士武部下南海军带来莫大压力。这种压力直接致使后来南海军见久攻不下便自相退却，他们军队中有三成都装备着青铜兵器、矛戈最早能追溯到景帝时期的兵刃，更别说很多军卒根本没有铠甲，能拥有一具兜鍪便已经不简单了，如何与曹军对战？
张辽的到来改变了这一情况。
他的想法很简单，北兵担忧瘴气，以至于士气不高，作战亦不熟悉地形，但南海军本身是熟悉地形的，何况他们对瘴气早已习以为常，非但不会对其感到畏惧，反而能将劣势转变为己方的优势。这种情况之下，何不以南海军打这一场仗？
张辽走到哪，后续辎重便要跟到哪，粮食取之于近州、兵甲则大多要依靠船队送至大江，一来一往，耗时颇久。而张辽部下所率军士又数目颇多，逼近三万，这并不适合在交州作战。
但凡兵法，兵多有兵多的打法、兵少有兵少的打法，这不单单依靠地利天时，同样以战争目标为重。兵多，便要兵分多路，借此增加达成目标的机会；兵少，便要集中兵力攻取一点，同样用来增加达成目标的机会。