鲜卑人的入侵有预谋并有计划，这与过去檀石槐时代的历次南侵都有所不同。集结于塞外草原的庞大军势在进入塞内前猛然炸开，合则数万之众分则百骑呼啸，掠过年久失修的长城进入汉家边陲，将他们旺盛的怒火倾泻在肥沃的土地上，但这只能让他们更加愤怒。
幽州的边防做得太好，提前月余便知晓他们在草原上的动向，这给幽州充足的时间准备。勇猛剽悍但贫穷的鲜卑贵族在入寇时满心想的都是抄掠汉境的男女百姓与财货粮食，却不料除了乡野破旧的房屋之外他们很难寻找到任何有价值的东西。
就连水井都被顽石堵死，甚至洒下毒药，这迫使他们只能将目光转向城池。
攻城攻坚，并不是北方外族的强项。
鲜卑人进入汉土后有强大的目的性，分兵截断各处要道，各部大人抄掠郡境，幽州郡国兵一时无敢出城迎战者……他们的目的显然是为助袁氏牵制幽州，在绵延千里的北方战线上，好似有一张来自袁氏的无形大手操控着。
汉人谋士的智慧与塞外北虏的勇猛，统合在一起时总能产生令人心悸的后果。亦如先朝匈奴部落中的宦官中行说。
应弥加之邀南侵汉土的部落大人阙机率领部众顺大辽水南下百余里，所经之处皆荒无人烟之地，正待其恼羞成怒欲强攻望平城时，却听部下骑手来报，得到了附汉鲜卑素利部落的动向。
“素利在哪！”
阙机对素利深恨久已，过去老首领檀石槐在世时，他与弥加及素利之父都是东部鲜卑的部落大人，后来檀石槐死去，他的儿子和连没有继承其父统率鲜卑对抗汉朝的能力，自己也在一次寇边中被汉朝北地人用弓箭射死。在那之后，鲜卑各部分崩离析，他们这些部落大人也各自为战。
弥加想吞并素利部久已，一直在汉朝边郡将军燕北的帮助下抵御，甚至有时还能反攻弥加。但是这一次他们整个东部鲜卑大举寇边，向素利发出要求居然被拒绝，现在素利还率众逃进汉地以求自保，阙机当然不会对素利有半分同族之情，只想除之而后快！
“大人，我们从散落的蹄印与遗落的物品上看出，素利应当带着他孱弱的部众向东南逃了，那是汉朝辽东郡的襄平方向，汉人在北方最富庶的城池！”部众中的贵族对阙机恭敬地说道：“马粪没凉太久，他们跑不远！”
“攻打望平是攻，攻打襄平也是攻，传令，集结部众，突击襄平！”
在阙机眼中的确是这样，左右强攻城池都会有所死伤，可强攻哪里的城池不是强攻呢？都是四四方方的石头块，有什么不一样？
但望平和襄平真的不仅仅是一字之差，望平城宽不过二里，高不过一丈七尺，仅仅是一座汉朝边陲的小军塞罢了；而襄平有内外两城，外城宽九里，高近三丈外围还有宽阔的护城河保护，整个幽州都没有这么坚固的城池。