挤出人群，当武修听说他考上了头名“解元”，更是高兴得不得了。
三人兴冲冲的回到武家那村，凤娘听闻他考了个解试第一名，也是十分的兴奋。晚上，他们全家欢快地好好庆祝了一番。
翌日巳时(上午九时），武植正在小书房里看书，金莲就带着小丫鬟和仆从一起来找他，他连忙放下书本，出去迎接他们。
金莲看起来也很高兴。她今日穿着一身短袖淡绿纱裙，头上插着一只银钗，显得尤为光彩照人。
这一年多，她又长高了些，并肩而立跟武植相比只差了半个头，应该有一米六八左右，过了及笄之年，人也显得更有风韵了。
见到金莲过来，凤娘更为高兴，她也很喜欢金莲，内心早就把金莲当成武植的媳妇来看待了。
金莲大哥潘伟昨日回黄金庄跟潘老员外报喜，说起武植考了个第一名，潘老员外笑得合不拢嘴，她也异常兴奋。所以今日兴冲冲的赶过来，跟武植道喜。
虽说通过解试只是有了参加省试的资格，离进士及第还差得很远，但是这个资格也不是那么好拿的，恩州的录取几率才是二十选一而已！而且武植现在毕竟才十八岁，通过省试进士及第的机会还是很多的，前途可期！
武植谢过她，然后带着她在村子里转悠，陪着她说说话聊聊天。
武家那村环境优美，宁静安逸，武植喜欢，她也喜欢，特别是能跟武植待在一起，她内心更为欢喜。她发现，现在的武植变得更有气度和精神了，不仅阳光开朗，而且随和体贴，文质彬彬，言语诙谐，有一种说不出的魅力。
如今每次面对武植，金莲总会有一种心头撞鹿的感觉，少女怀春了。武植心智成熟，显然也很清楚她的心思，所以格外珍惜跟她在一起的时光，尽量逗她开心。
美好的时光很快过去，金莲一行依依不舍的离开后，武植才回复着心情，回到小书房，想起事情来。
解试第一名，他已经有了参加省试的资格，必须在年底前就要赶到京师去报到，那只能提前出发了。现在是八月底，留给他的时间已经不多了。该准备的还是要先准备好，其他的按部就班来就行。当时省试由礼部主持考试，全国解试通过的贡生都要集中到京城去参加考试。
在当时，虽然宁静安逸的武家那村看起来像是个世外桃源，但外面却是很不太平的，盗匪横行，祸乱不止。
武植记得，绍圣三年(即西夏天祐民安七年)九月，西夏国主李乾顺和小梁太后因与宋朝划界争地未果，纠集号称五十万夏军攻打宋朝鄜延路，连陷数寨，朝廷会跟西夏在鄜延路的横山附近打仗，而且会打很久。期间，匪寇趁乱四起，河北东路靠近鄜延路，河北境内也不太平，山间水寨经常有匪寇出没，谋财害命。
此番去东京汴梁赴考，路途遥远，沿途安全是一个很大的问题，所以他要未雨绸缪，做好防范沿途风险的应对工作。
首先要有一把用于防身的利器，比如匕首等，能藏在身上，这个可以到清河县县城去买。第二是要搞到火药，制作点防身的武器。
当时的火药都是旧火药，成分是硝石、硫磺、木炭，能用但威力很小。大多数时候，人们只是用来制作烟花炮竹，看个火花听个响，用于战场杀敌的不多。虽然当时宋朝已经有应用火药的火器了，比如霹雳炮、火铳、火箭等，但杀伤力太小，有时连敌人的衣甲都打不穿，炸伤不了敌人，听着吓人实际上没什么大用。
武植要制造的新式火药，跟这个旧火药很不一样。
凭着生前的记忆，武植知道，旧火药中的硝石可以用高纯度的硝酸钾来替代，配上硫磺、木炭后，爆炸威力会大很多，硝酸钾的纯度越高，爆炸威力就越大，而且火药要是弄成颗粒状后，爆炸威力还会更上一层楼。
而纯净的硝酸钾可以从硝石中提炼出来，至于怎么提炼，他可是记得清清楚楚的，这个难不倒他。
武植要用新式火药制作出手榴弹或手雷来，用于防身！
河北盛产硝石，这可以从古籍中获悉。
《天工开物》中有明确记载：凡硝，华夷皆生，中国则专产西北。若东南贩者不给官引，则以为私货而罪之。硝质与盐同母，大地之下潮气蒸成，现于地面。近水而土薄者成盐，近山而土厚者成硝。以其入水即消溶，故名曰“硝”。长、淮以北，节过中秋，即居室之中，隔日扫地，可取少许以供煎炼。
《本草纲目》中也提到：硝石，诸卤地皆产之，而河北庆阳诸县及蜀中尤多。秋冬间遍地生白，扫取煎炼而成。货者苟且，多不洁净，须再以水煎化，倾盆中，一夜结成。澄在下者，状如朴硝，又名生硝，谓炼过生出之硝也。结在上者，或有锋芒如芒硝，或有圭棱如马牙硝，故硝石亦有芒硝、牙硝之名，与朴硝之芒、牙同称，而水火之性则异也。所以武植不愁没有原材料，随地可取。
说干就干。硝石一般存在于厕所、住、牛栏屋，庭院的老墙边，崖边，岩洞以及不易被雨水冲洗的地面。武植从庭院的老墙边、牛栏屋墙角边刮取了一大堆硝土，又从厨房里扒拉出一大堆草木灰，跑到杂物间里鼓捣了起来。