李景隆统兵五十万伐燕的消息传来后，燕将皆震惧，唯燕王和陈军师神色淡然。
适时燕王正与部将聚在一起烤肉，饮酒，他拿着哨探发来的情报，对众人笑道：“汉高祖大度知人，擅长任使，英雄都为其所用，也不过只能将兵十万。李景隆有何才能，能够统率五十万兵马？赵括之败必将重现！”
陈军师总是在第一时间为他的主公树足威信，他言之凿凿的对众人道：“大王一言切中要害，实是高明！”
到了这个时候，众将也只得一起捧场，气氛就这样捧起来了。
燕王放下酒碗，继续道：“李景隆治军无军令军纪，上下不同心，此一败也。朝廷将士不适应北地霜寒，粮草军械不足，此二败也。李景隆贪功求胜，贸然轻进，此三败也。寡谋而骄矜，色厉而中馁，忌刻而自用，况未尝习兵，却掌大权，此四败也。所部尽是乌合之众，混乱无序，多是谀佞之辈，此五败也。李景隆有此五败，我无忧矣。”
燕王高瞻远瞩，雄才大略，这是大家公认的事实。他适才所言的五点，也都不是虚言。
然话虽如此说，众人心中还是有一桩担忧处。这事别人不敢问，只有张玉敢开这口。
张玉见众将都在看他，便向燕王询问道：“大王，李景隆其众虽为乌合，然我军数战，伤兵甚多，若不得休养，恐士卒心生怨心。”
燕王神秘一笑：“所以，我得找人借兵。”
张玉不解：“谁？”
燕王不语，只是指了指东北方。
众人知道，那是宁王的地盘。
九月下旬，燕王令世子朱高炽守北平，总军师道衍辅助之。燕王悉数征发所有丁壮赴大宁，只留给朱高炽一万老弱残兵。
行军路上，闻李景隆手下的先锋将军吴高欲攻永平，燕王亲率精骑追杀，吴高不意燕军猝至，不战而逃。燕王穷追猛打，斩杀无算，一直把他打到山海关。
十月初六，陈义枫监押军粮与燕王合兵，驻扎大宁城下。
在明太祖诸子中，打仗最厉害的王，有两个，一为燕王，二为宁王。时人谓之曰：“燕王善战，宁王善谋。”
现在，英勇善战的燕王，要去算计这位谋略过人的宁王。
宁王闻报燕王大军来袭，立刻部署数万兵力于城中，准备先给燕王杀杀威。但他又不敢先启战衅，他准备等着燕王先动手，然后再反击，到时无论是道义上，还是公理上，都是自己占优。毕竟燕王也不是好惹的，如何处理和他的关系，那可是牵一发而动全身的大事。
就在宁王愁肠百转，不知如何应对的时候，属下通报，燕王竟然要单骑入城！
这下不见也得见了。
宁王开城亲迎，内心再怎么排斥，表面功夫也得做足，嘴上一口一个“四哥”叫得极是亲切。燕王则执着宁王手，大悲大恸，具言不得己起兵，实出奸臣之害。
他那神情，再诚恳不过：“求老弟帮忙写封信澄清误会，代我谢罪。”
宁王迅速在心里一算计，然后答应了。
宁王朱权也被削藩了，他对建文帝万分不满，但他又不敢背负反贼之名造反。
而燕王孤身入城，如果抓他请赏，那么城下他那群手下反正己是无路可走，到时势必死拼到底，最后无论胜败，自己都得损失惨重。
还不如顺水推舟做个中间人，帮他写这封谢罪书，请双方息兵，然后赶紧把眼前这尊瘟神送走。
当晚，宁王好吃好喝的款待这位大爷，也当着他的面写了信，连夜上呈朝廷。
“老弟，四哥感激之至！”
“四哥，亲兄弟休说这话，这是我分内之事。”
宁王虚与委蛇的应付着燕王，心里像十五只吊桶落井里一样七上八下，好不容易熬到晚上，给燕王找了最好的房子让他睡觉。当然，派人暗中严加看守自是少不了的。
燕王鼾声如雷，就好像睡在自己家一样。
宁王代写的调停文书虽己发出，但等到朝廷回复亦需要时日。燕王以无人服侍起居为由，让宁王把自己的长吏调进来。宁王一想，反正他也不调大队士兵，就答应了。
陈义枫、马三保等人就是这时进的城。
这帮看起来举止粗俗，胸无城府，行事呆楞的货色，跟没见过世面的乡巴佬一样，到了大宁一天到晚就知道吃吃喝喝，吃完饭一嘴油也不知道擦，连个寻常人家的小厮都不如。