疯子觉得自己做了一个漫长的噩梦，最让人心有余悸的是，那些事竟然会如此真实——
他触摸到了黄哀眠的尸体，一具连炼狱的热气都无法侵染的、冰冷冷的尸体，血液很早就凝固了，在他和罗斯嬉笑打闹猜测黄哀眠哪边身子会动起来的时候，血液就悄悄停止了流动，把最后一丝生命力送出了躯体，而后，便只有风才能让它们稍微震荡。那双永远冷静的眼睛徒然失去了灵魂，空洞的目光看不出喜悦和悔恨，他在死前可有意识到，自己的生命会就此终结？
他到底躲到哪里去了！疯子想知道答案。
小不点和白姑娘其实把答案告诉了自己，他只是不愿相信——
黄哀眠怎么死了呢？他死了，自己该怎么办？！
疯子在噩梦中惊醒，他睁开眼，发现小不点——他已经不是小不点了——正背着自己。
“黄哀眠呢？”他低声问。
“死了。”陈简说。
“我不信。”
陈简自顾自地说道：“先说结论，黄哀眠的死是巧合，他的身体正好被劈成两半，所以死了，这种事只能靠运气，或许你尝试上千、上万次都没法成功，你不仅要拿捏身体的重量，还得考虑血液，各种因素——”
“放我下来，我还要继续。”
“疯子，”陈简冷冷地说道，“鸟军已经离我们很近了，你想试，等到了安全的地方再试。”
“什么是安全的地方？”疯子质问。
“起码不是这里。”陈简松开双手让疯子下来。
疯子这才发现，白夭正拖着黄哀眠的尸体。
“你们拖过来做什么？”
白夭把绳子塞到疯子手中，并说道：“先观察几天，看看有没有复活的迹象，说不定哪天肉泥就突然冒出来了。”
疯子接过粗绳。黄哀眠的身体非常轻，没有血、有些脏器在途中掉落，他就快变成一副空壳了。
“罗斯。”
“何事？”
“我之前说了些不好听的话，那是我……太绝望了。我疯了。”
陈简偏头看了他一眼，笑道：“我没在意。”
“白姑娘说得对，没有你们，我早就死在鸟嘴下了。”疯子继续检讨过错，“你知道我当时在想什么吗？黄哀眠和你一样获得了判官的减刑，我害怕连你也死了。凭何我没有死，你和他却能痛快的死去？况且你才来炼狱多久？我还是战争英雄，你不过是当今那个女皇帝的……一条走狗。我当时无比妒忌，大脑几乎要被怒火燃烧。”
白夭皱了皱眉头：“疯子，你怎么还这么说话？”
陈简摆手道：“无妨，这才叫冰释前嫌嘛。”
“小不点，你这家伙若是能逃离炼狱，必定大有可为！”疯子感动至极，他抽动鼻腔，用力地拍了拍陈简的肩膀，“说实话，我以前并不相信你是被冤枉的，不过现在我的的确确明白了。罗斯，你是条汉子。”
陈简愣了神：“你居然不信？”
“在我们那个朝代，实施炼狱刑需要进行大量的调查，不像你们，炼狱刑竟成为朝廷权臣皇室贵族的私刑。”
“……好了，继续赶路。”陈简有些分神，“没了黄哀眠这个情报员，我们得自己想办法找部族了，曾经的厌火国在那座山上，”他手指远方，那个位置是白夭告诉他的，“现在已经荒无人烟了。”
“发生了什么？我上次来南方的时候，路上还能遇到很多原住民，现在竟都不见了。”
疯子的话得到了白夭的赞同，她回想起上次和师傅来南方的情形，师傅因为帮原住民解决了许多难以对付的海怪而受各部族欢迎，他们在这边大吃大喝，载歌载舞，非常风流快活。
如今这片富饶之地却只剩一片荒芜，山林间再没有原住民的身影，他们都到哪去了？
“谁知道呢。”陈简回头眺望北方——这段时间他已经养成了这个习惯吗，每过一段时间就会观察北面鸟儿的行踪。
鸟的扩张速度似乎延缓了，它们的身影没再放大，刺耳或是悦耳的鸟鸣声早就消失在茫茫天际，难道它们行军受阻？也不对啊，一路上都没有犯人的反抗军或是原住民，它们本不该停下步伐……
无论是人类，还是鸟国，每一方的表现都相当让人困惑。这场战争笼罩在云雾中，甚至没法窥见双方的意图。陈简如今只能默认叶连城在西北建立了犯人们的据点，原住民则继续向南逃亡。
可白夭说过了，再往南走就是南海，那里有许多无比凶残的海怪，退守南海无疑是腹背受敌，生活在炼狱上百年的原住民们不可能不懂这个道理。